Het nut van het bos
Bossen worden beschouwd als een essentiële basis voor het leven. Zij zijn namelijk van groot belang voor de natuur – d.w.z. voor dier- en plantensoorten en hun leefomgeving – en voor het milieu, d.w.z. voor het klimaat, het water en de bodem. Een groot deel van de biodiversiteit bevindt zich in bossen. Tegelijkertijd bieden ze mensen op vele manieren voordelen. Deze functies en diensten worden ook ecosysteemdiensten genoemd.
Voor de flora en fauna hebben bossen een bijzondere functie als leefomgeving. Bosgebieden zijn over het algemeen minder aangetast door bijvoorbeeld pesticiden of lawaai. Veel planten- en diersoorten zijn afhankelijk van de natuurlijke leefomgeving van het bos, sommige zelfs van ongestoorde bossen of grootschalige wilde natuurgebieden.
Het belang – acht redenen
Vooral de volgende functies en diensten van het bos zijn vanuit menselijk oogpunt belangrijk:
Bossen verbeteren de luchtkwaliteit en het klimaat
Bossen filteren stof en verontreinigende bestanddelen uit de lucht, produceren zuurstof en hebben een balancerend effect op het klimaat;
Leefomgeving
Leefomgeving voor planten en dieren: Zonder de diversiteit in het bos zouden de meeste van de onderstaande functies niet kunnen worden vervuld;
Bescherming tegen erosie
De planten van het bos en hun wortels beschermen tegen vallend gesteente en aardverschuivingen, en voorkomen dat de grond erodeert;
Bescherming tegen lawaai
Vegetatie houdt lawaai weg van woongebieden;
Leverancier van grondstoffen
Bossen leveren hout dat erg breed inzetbaar is;
Ontspanning
Bossen zijn plaatsen voor ontspanning, educatie en natuurbeleving.
Klimaatregeling
Bossen beïnvloeden het klimaat op kleine en grote schaal, voornamelijk door hun invloed op de watercyclus en de weerkaatsing van zonne-energie, de wind en de koolstofcyclus - bossen zijn belangrijke koolstofopslagplaatsen;
Waterreservoir en filter
Bomen en bosgrond houden neerslag vast en filteren water. Zo dragen zij bij tot de bescherming tegen overstromingen en de vorming van schoon grondwater;
(Volgens: Federaal Milieuagentschap, Milieubescherming, Bossen en Duurzaam Houtgebruik in Duitsland)
Het economische belang wordt duidelijk als men bedenkt dat de banen en het inkomen van veel mensen afhankelijk zijn van het bos. De bosbouw- en houtsector alleen al in Duitsland (bevolking: 84,1 miljoen mensen – 30 juni 2022 – Bundesamt für Statistik) biedt werk aan meer dan 1,2 miljoen mensen.
Bij de inspanningen ter bescherming van het klimaat is men zich meer bewust geworden van het belang van bossen als koolstofreservoirs. Door de groei van bomen en in bosbodems wordt koolstofdioxide uit de atmosfeer verwijderd en koolstof vastgelegd (“koolstofput”). Koolstof wordt ook opgeslagen in het hout van de bomen (“reservoir”).
(Volgens: Bondsministerie voor Milieu, Natuurbehoud, Nucleaire Veiligheid en Consumentenbescherming – Umwelt im Unterricht)